Gabriel Maria Allegra był włoskim franciszkaninem i biblistą, urodzonym w 1907 roku. Po wstąpieniu do zakonu i święceniu kapłańskim poświęcił większość swojego życia pracy misyjnej w Chinach. Jest najbardziej znany z monumentalnego osiągnięcia, jakim było ukończenie pierwszego pełnego tłumaczenia Biblii na język chiński – zadania, które zajęło mu cztery dekady życia. Poza pracą translatorską był szanowanym filozofem i socjologiem, który służył ubogim i chorym podczas swojego pobytu w Azji.
Życie i misja
Urodzony w San Giovanni la Punta, Allegra wstąpił do seminarium franciszkańskiego w Acireale, a następnie studiował w Rzymie. W 1931 roku udał się do Chin, aby rozpocząć służbę misyjną. Podczas II wojny sino-japońskiej mierzył się z ogromnymi trudnościami, w tym ze stratą większości przetłumaczonego tekstu, jednak kontynuował swoją pracę w Pekinie, a później w Hongkongu. Był znany ze swojego głębokiego oddania studiom oraz niestrudzonej służby trędowatym w Makau.
Praca biblijna
Allegra kierował zespołem chińskich franciszkanów, tworząc Studium Biblicum Franciscanum. Współpraca ta zaowocowała pierwszą kompletną chińską Biblią, wydawaną w tomach w latach 1948–1968. Jego tłumaczenie pozostaje dla wielu katolików wersją definitywną. Przyczyniał się również do rozwoju filozofii, szczególnie w zakresie dzieł Duns Szkota, oraz wydał kilka książek o teologii i Najświętszej Maryi Pannie.
Kult
Zmarł w Hongkongu w 1976 roku. Po jego śmierci w 1984 roku rozpoczęto proces beatyfikacyjny. Został oficjalnie ogłoszony błogosławionym przez Kościół katolicki w 2012 roku. Jego wspomnienie obchodzi się 26 stycznia, a jego relikwie znajdują się w kościele San Biagio w Acireale we Włoszech.