Pedro Chanel foi um padre e missionário católico francês pertencente à Sociedade de Maria que serviu na Oceania durante o século XIX. Nascido em 1803 em Montrevel-en-Bresse, França, dedicou sua vida às missões estrangeiras após ser inspirado por correspondências missionárias. Ele viajou extensivamente pelo Pacífico, estabelecendo-se finalmente na ilha de Futuna em 1837. Lá, trabalhou para estabelecer a fé apesar de dificuldades significativas e isolamento, vindo a perder a vida em 1841, quando foi morto por um guerreiro local.
Trabalho missionário
Após ingressar nos maristas, Chanel liderou um grupo de sete missionários para o sudoeste do Pacífico em 1837. Sua jornada o levou pelas Ilhas Canárias, Chile e Ilhas Gambier antes de chegar à Oceania. Em Futuna, ele enfrentou extrema pobreza e desastres naturais, incluindo um ciclone devastador. Apesar desses desafios, ele tornou-se conhecido por sua bondade e devoção aos doentes e moribundos, enquanto aprendia a língua local para facilitar seu ministério.
Morte e martírio
O rei local, temendo que a nova religião diminuísse sua autoridade, opôs-se à influência de Chanel. Quando o filho do rei expressou o desejo de se converter, um guerreiro chamado Musumusu foi enviado para intervir. Enquanto Chanel cuidava dos ferimentos do homem, um grupo atacou sua residência, e Musumusu matou o padre a pauladas com um machado em 28 de abril de 1841.
Veneração
Após sua morte, seus restos mortais foram recuperados e transportados para a Nova Zelândia. Ele é reconhecido como santo na tradição católica e é honrado tanto por seguidores católicos quanto anglicanos. Seu dia de festa é celebrado anualmente em 28 de abril.