Piotr Chanel był francuskim kapłanem katolickim i misjonarzem należącym do Zgromadzenia Maryjnego, który służył na Oceanii w XIX wieku. Urodzony w 1803 roku w Montrevel-en-Bresse we Francji, poświęcił życie misjom zagranicznym po tym, jak zainspirowała go korespondencja misyjna. Podróżował szeroko po Pacyfiku, ostatecznie osiadając na wyspie Futuna w 1837 roku. Tam pracował nad umacnianiem wiary mimo ogromnych trudności i izolacji, aż w końcu stracił życie w 1841 roku, gdy został zabity przez lokalnego wojownika.
Praca misyjna
Po wstąpieniu do marystów, Chanel poprowadził grupę siedmiu misjonarzy na południowy zachód Pacyfiku w 1837 roku. Jego podróż wiodła przez Wyspy Kanaryjskie, Chile i Wyspy Gambier, zanim dotarł na Oceanię. Na Futunie mierzył się z skrajnym ubóstwem i klęskami żywiołowymi, w tym z niszczycielskim cyklonem. Pomimo tych wyzwań, zyskał uznanie dzięki swojej dobroci i oddaniu chorym oraz umierającym, ucząc się przy tym lokalnego języka, aby ułatwić swoją posługę.
Śmierć i męczeństwo
Lokalny król, obawiając się, że nowa religia osłabi jego władzę, sprzeciwiał się wpływom Chanela. Gdy syn króla wyraził chęć przejścia na nową wiarę, wysłano wojownika imieniem Musumusu, aby interweniował. Podczas gdy Chanel opatrywał rany mężczyzny, grupa zaatakowała jego rezydencję, a Musumusu zabił księdza maczugą (toporem) 28 kwietnia 1841 roku.
Kult
Po jego śmierci jego szczątki zostały odzyskane i przetransportowane do Nowej Zelandii. Jest uznawany za świętego w tradycji katolickiej i czczony zarówno przez wyznawców katolickich, jak i anglikańskich. Jego wspomnienie obchodzone jest corocznie 28 kwietnia.