Pierre Toussaint był urodzonym na Haiti fryzjerem i filantropem, który żył w Nowym Jorku pod koniec XVIII i na początku XIX wieku. Urodzony w niewoli w francuskiej kolonii Saint-Domingue, został sprowadzony na Manhattan w 1787 roku przez swoich właścicieli. Po odzyskaniu wolności w 1807 roku został odnoszącym sukcesy fryzjerem i znaczącą postacią w miejskiej społeczności charytatywnej. Jest uznawany za osobę, która zapewniała znaczące wsparcie finansowe instytucjom katolickim oraz oddawała się pomocy ubogim i imigrantom.
Życie i kariera
Po ukończeniu praktyki zawodowej, Toussaint zbudował udaną karierę, obsługując elitarnych klientów w Nowym Jorku. Rozważnie zarządzał swoimi zarobkami, co pozwalało mu wspierać swoją dawną panią, a później zapewniać byt swojej rodzinie. Po wyzwoleniu przyjął nazwisko haitańskiego przywódcy rewolucyjnego, Toussaint Louverture. Pozostał oddanym członkiem parafii św. Piotra, uczestnicząc w codziennych mszach świętych przez ponad sześć dziesięcioleci.
Filantropia i wiara
Toussaint był głównym dobroczyńcą różnych spraw społecznych, w tym finansował budowę katedry Old St. Patrick's oraz lokalnych sierocińców. Często pomagał francuskim i haitańskim imigrantom poprzez zorganizowane wyprzedaże charytatywne. Jego całego życia poświęconego służbie sprawiło, że wielu uznaje go za postać założycielską dla Catholic Charities of New York. Jest jedynym świeckim, któremu pozwolono spocząć w krypcie pod głównym ołtarzem katedry św. Patryka.
Kult
W 1996 roku papież Jan Paweł II ogłosił go czcigodnym, co stanowi krok w stronę kanonizacji w Kościele katolickim. Jest wspominany ze względu na swoją pobożność i szeroko zakrojoną pracę na rzecz osób wykluczonych. Jego dziedzictwo trwa poprzez liczne dzieła charytatywne, które pomógł założyć na Manhattanie.