Nelson Baker był amerykańskim księdzem rzymskokatolickim i weteranem Armii Unii, który mieszkał w Buffalo i Lackawannie w stanie Nowy Jork. Urodzony w 1841 roku, służył w Milicji Stanu Nowy Jork i brał udział w bitwie pod Gettysburgiem, zanim podjął pracę w przemyśle paszowym i zbożowym. Po święceniach kapłańskich w 1876 roku poświęcił życie służbie społecznej, zakładając liczne instytucje. Jest uznawany za osobę prowadzącą szeroko zakrojone działania fundacyjne, które wspierały ubogich oraz różne organizacje społeczne w regionie zachodniego Nowego Jorku.
Życie i praca
Po służbie wojskowej Baker przyjął święcenia kapłańskie w 1876 roku. Przejął opiekę nad sierocińcem i szkołą poprawczą, ostatecznie zakładając Stowarzyszenie Matki Bożej Zwycięstwa (Association of Our Lady of Victory). Poprzez tę organizację powołał do życia szereg instytucji społecznych. Jego najbardziej znaczącym osiągnięciem architektonicznym była budowa Bazyliki Matki Bożej Zwycięstwa. Dzięki swojej niestrudzonej pracy na rzecz wykluczonych zyskał przydomek „Padre ubogich” (Padre of the Poor).
Kult
Baker zmarł w 1936 roku i został pochowany w Nowym Jorku. Jego życie poświęcone służbie doprowadziło do uznania go przez Kościół katolicki, w którym został ogłoszony wyniosłym (venerabilis) przez papieża Benedykta XVI. Status ten podkreśla jego świętość i stanowi krok w stronę potencjalnego kanonizacyjnego ogłoszenia świętym.