Defendens był chrześcijańskim żołnierzem z Teb z III wieku, uznawanym za męczennika. Według tradycji należał do Legionu Tebańskiego i zginął w Aganum. Choć jest powszechnie czczony jako święty żołnierz, niektórzy historycy sugerują, że postać czczona w niektórych włoskich tradycjach może być odrębną od członka Legionu Tebańskiego.
Życie i śmierć
Urodzony około 250 roku w Tebach, Defendens służył jako żołnierz w Imperium Rzymskim. Tradycyjnie wiąże się go z męczeństwem Legionu Tebańskiego, które miało miejsce w Aganum. Zapisy historyczne wskazują, że zmarł w 286 roku, przy czym niektóre tradycje sugerują, że jego śmierć mogła nastąpić w regionie Casale Monferrato.
Kult
Święty jest czczony w północnych Włoszech co najmniej od XIV wieku, ze szczególnym kultem w takich miastach jak Chivasso, Lodi, Novara i Casale Monferrato. Jego wspomnienie obchodzi się 2 stycznia. W miejscach takich jak Solto Collina i Clusone istnieją mu poświęcone oratoria i kościoły; był on również czczony w Marsylii.