L'incidente di Lin Biao fu la morte di Lin Biao, unico vicepresidente del Partito Comunista Cinese, in un disastro aereo presso Öndörkhaan, in Mongolia, il 13 settembre 1971. Lin era stato l'erede ufficiale di Mao Zedong dal 1966 e viaggiava con diversi familiari su un Hawker Siddeley Trident dell'Aeronautica dell'Esercito Popolare di Liberazione quando tutte e nove le persone a bordo morirono. Il governo cinese sostenne che Lin avesse tentato di disertare verso l'Unione Sovietica dopo un fallito complotto per assassinare Mao e che l'aereo fosse rimasto senza carburante. L'evento si verificò a metà della Rivoluzione culturale ed è ampiamente studiato per le sue conseguenze politiche.
La versione ufficiale cinese
Secondo il governo cinese, Lin riteneva che Mao non si fidasse più di lui e progettava un colpo di Stato, che il figlio Lin Liguo e i suoi subordinati chiamarono Progetto 571. Dopo che Mao cambiò il percorso del suo treno, il tentativo di assassinarlo fallì. Il gruppo di Lin scelse allora di fuggire verso l'Unione Sovietica anziché verso la sua base di potere nel sud. L'aereo decollò senza carburante sufficiente e precipitò. Poiché molti documenti governativi furono distrutti alla fine degli anni Settanta, la versione si basa in larga parte sulle confessioni di funzionari epurati, che gli studiosi non cinesi generalmente considerano inaffidabili.
Scetticismo ed evidenze successive
Dal 1971, gli studiosi al di fuori della Cina hanno messo in dubbio la spiegazione ufficiale, sostenendo che una defezione verso l'Unione Sovietica fosse una scelta illogica e che Lin avesse scarse ragioni per tentare un colpo di Stato. Le prime indagini sovietiche avrebbero confermato la morte di Lin e rilevato che l'aereo aveva carburante sufficiente per raggiungere l'URSS. Sono state proposte diverse teorie alternative, tra cui quella secondo cui Mao avrebbe ordinato di abbattere l'aereo. Il governo cinese ha mantenuto la sua conclusione ufficiale e ha rifiutato di rivederla.