Thomas Cottam fue un misionero jesuita y sacerdote católico de Lancashire del siglo XVI. Nacido en una familia protestante, estudió en Oxford antes de convertirse al catolicismo en Londres. Este cambio espiritual lo llevó a buscar el sacerdocio, uniéndose finalmente a la Compañía de Jesús. Aunque originalmente esperaba servir como misionero en la India, regresó a Inglaterra para ministrar a los católicos. Su misión resultó en su arresto y posterior ejecución en Londres durante el reinado de Isabel I.
Vida y misión
Tras obtener su maestría en Oxford, Cottam trabajó como maestro de una escuela de gramática en Londres. Después de su conversión, viajó al continente para prepararse para el sacerdocio. Se unió a los jesuitas en Roma en 1579, pero una enfermedad lo obligó a recuperarse en Lyon. Durante este tiempo, fue identificado por un espía, lo que provocó su arresto al llegar a Dover. A pesar de los intentos por ayudarlo a llegar a Londres de forma segura, finalmente se entregó a las autoridades.
Martirio
Mientras estaba encarcelado en la prisión de Marshalsea y más tarde en la Torre de Londres, Cottam soportó torturas significativas, incluyendo el uso del potro. Fue juzgado junto a Edmund Campion y recibió una sentencia de muerte a finales de 1581. Su ejecución tuvo lugar finalmente en Tyburn el 30 de mayo de 1582. Es reconocido como un beato mártir dentro de la tradición católica.