Der Fiat 126 ist ein Kleinwagen, den Fiat von 1972 bis 2000 in einer einzigen Generation baute. Er besitzt einen Heckmotor, bietet Platz für vier Personen und ersetzte den Fiat 500, wobei viele seiner Hauptbauteile übernommen wurden. Die meisten Fahrzeuge entstanden in Polen, wo der Wagen zum Volkswagen und zur kulturellen Ikone wurde, bekannt unter dem Spitznamen Maluch, was „Der Kleine“ bedeutet. Die Gesamtproduktion erreichte rund 4,7 Millionen Einheiten.
Konstruktion und Entwicklung
Der 126 übernahm Radstand und einen großen Teil des mechanischen Aufbaus des Fiat 500, verwendete jedoch eine etwas größere, neu gestaltete Karosserie mit verbesserter Sicherheit und mehr Innenraum. Durch die Verlagerung des Anlassers konnte der Rücksitz nach hinten gerückt werden, und das Dach wurde verlängert, um im Fond mehr Kopffreiheit zu schaffen. Der Motor wuchs 1977 von 594 cm³ auf 652 cm³. Eine spätere BIS-Version von 1987 erhielt eine Heckklappe und einen wassergekühlten Boxermotor, eine Änderung, die mehr Laderaum bot.
Leben in Polen
In Polen wurde das Auto von 1973 bis 2000 von FSM in Lizenz als Polski Fiat 126p gebaut. Sein niedriger Preis machte es in den 1980er-Jahren zum meistverbreiteten polnischen Pkw. Das Modell wurde mehrfach überarbeitet, unter anderem 1984 mit neuen Kunststoffstoßstangen und einem neuen Armaturenbrett, und es wurde umfangreich in die Staaten des Ostblocks sowie nach Australien, Kuba und China exportiert. 1997 übernahm der Hersteller offiziell den Spitznamen Maluch als Bezeichnung des Wagens.