Elizabeth Ferard war eine anglikanische Diakonissin des 19. Jahrhunderts, die eine zentrale Rolle bei der Wiederbelebung des Ordens der Diakonissen innerhalb der Church of England spielte. Geboren 1825 in London, ließ sie sich von deutschen Diakonissengemeinschaften inspirieren, um ähnliche Institutionen in ihrer Heimat zu gründen. Durch ihre Führung schuf sie ein Modell für Frauen, der Kirche durch Lehre und Krankenpflege zu dienen, ohne formelle monastische Gelübde abzulegen. In bestimmten anglikanischen Traditionen wird sie als Heilige verehrt.
Leben und Wirken
Nachdem sie Diakonissenmodelle in Deutschland studiert hatte, gründete Ferard 1861 die North London Deaconess Institution. Diese Organisation, die später zur Community of St. Andrew wurde, bot Frauen eine religiöse Lebensweise mit Schwerpunkt auf städtischem Dienst. Sie diente den Armen und Kranken in verschiedenen Londoner Stadtteilen, darunter King's Cross und Notting Hill. Nach gesundheitlichen Problemen leitete sie schließlich ein Erholungsheim für Kinder, bevor sie 1883 starb.
Verehrung
In der Anglikanischen Kommunion wird Ferard als Heilige geehrt. Obwohl sie im April verstarb, wird ihr Gedenktag am 18. Juli begangen, was den Jahrestag ihrer Ordination markiert. Dieses Datum wurde gewählt, um sicherzustellen, dass ihr Gedenken nicht mit den Feierlichkeiten der Karwoche kollidiert.