Vital z Gazy byl mnich a poustevník žijící v 6. století poblíž Gazy. Po strávení mládí v klášteře Seridus cestoval ve věku šedesáti let do Alexandrie. Proslavil se neobvyklým způsobem podpory místních prostitutek – pracoval jako nádeník a své výdělky jim věnoval. Podle tradice tyto noci strávil v modlitbě, nikoli v tělesném spojení. Zemřel v Alexandrii kolem roku 625 po n. l., když ho zasáhl do hlavy muž, který špatně pochopil jeho úmysly.
Život a dílo
Během svého působení v Alexandrii se Vital snažil pomáhat ženám pracujícím v městských nevěstincích. Vyhledával jejich pobyt a využíval své denní mzdy k jejich návštěvě. Aby se vyhnul podezření, hlasitě oznamoval svůj cíl při příchodu k jejich domům. Když se ho lidé ptali na jeho chování, obhajoval své činy tím, že jako mnich má lidské tělo stejně jako kdokoli jiný.
Uctívání a odkaz
Je uznáván jako světec jak v katolické, tak ve východní ortodoxní tradici. Působí jako patron nádeníků a prostitutek. Katolická církev si ho připomíná 11. ledna, zatímco východní ortodoxní církev si připomíná jeho svátek 11. ledna a 22. dubna. Legenda praví, že během jeho pohřbu se na průvodu účastnily bývalé prostitutky se svíčkami a lucernami.