Lev Optinský byl osmnáctého století ruský mnich a opat, který se stal ústřední postavou duchovní historie Optinské poustevny. Narodil se jako Lev Danilovič Nagolkin v Karačevě a před vstupem do klášera v roce 1797 pracoval pro obchodníka. Po působení jako igumen v Bílém Útesu se v roce 1829 přesunul do Optiny. Nejvíce se proslavil zavedením tradice starcovství v klášteře a poskytováním duchovního vedení lidem všech vrstev prostřednictvím svých asketických zkušeností.
Klášterní život
Po vstupu do kláštera studoval pod různými duchovními mentory, včetně hieromonacha Basila a schemamonacha Theodora. Tyto vztahy mu pomohly zvládnout mnišské ctnosti a duchovní boje. Několik let působil jako igumen v Bílém Útesu, než přešel k více samotářskému životu jako schema-mnich. V roce 1829 se přestěhoval do Optiny, kde on a jeho učedníci zavedli praxi starcovství, tradici duchovního vedení zakořeněnou v dávném mnišství.
Duchovní odkaz
Jako proslulý stařec nabízel rady široké škále návštěvníků, kteří hledali pomoc při duchovních problémech. Jeho vliv pomohl proměnit Optinu ve významné centrum duchovního vedení. Po jeho smrti v roce 1841 ho nakonec oslavil Ruský pravoslavný kostel. Je uctíván spolu s dalšími Optinskými starci a jeho svátek se slaví 11. října.