The Alfee é uma banda japonesa de rock formada em Tóquio em 1973. Começou como um quarteto de música folk e tornou-se um trio em 1975, com os três membros assumindo os vocais. O grupo adotou um som de rock mais pesado no início da década de 1980 e lançou uma longa sequência de singles consecutivos no top 10. Detém o recorde de maior número de concertos realizados por uma banda japonesa, e é conhecido por uma longa tradição de apresentações anuais no Nippon Budokan.
Primeiros anos
Masaru Sakurai formou uma banda chamada Confidence na Escola Secundária Meiji Gakuin, depois de se mudar para Tóquio, interpretando artistas ocidentais como Simon & Garfunkel. O grupo venceu um concurso de música folk em 1972, e Kohnosuke Sakazaki e Toshihiko Takamizawa juntaram-se mais tarde. Em 1973 passaram a chamar-se Alfie e lançaram o primeiro álbum em 1975. Um single planeado foi cancelado pela gravadora devido à sua ligação a um famoso assalto, e a banda mudou mais tarde a grafia do nome para Alfee quando assinou com uma nova gravadora em 1979.
Ascensão à fama
A canção Marie-Anne, de 1983, tornou-se um grande sucesso e rendeu-lhes uma participação no evento Kōhaku Uta Gassen. No mesmo ano apresentaram-se pela primeira vez no Nippon Budokan, dando início a uma longa tradição anual no local que terminou em 2019. A banda também atraiu um recorde de público japonês para um único artista em 1986, com um concerto na Baía de Tóquio, evento que ajudou a popularizar o nome Tokyo Bay Area para o distrito.
Reconhecimento posterior
Os membros receberam títulos honoris causa da Universidade Meiji Gakuin em 2014, a sua antiga escola. Em 2018, a banda foi certificada pelo Guinness World Records por ter fornecido o tema musical de um evento desportivo internacional televisionado durante muitos anos consecutivos. A sua longa sequência de singles no top 10 da tabela Oricon também os colocou entre os artistas de maior sucesso da música japonesa.