The Alfee es una banda de rock japonesa formada en Tokio en 1973. Comenzó como un cuarteto de folk y se convirtió en trío en 1975, y los tres miembros asumieron las partes vocales. El grupo adoptó un sonido de rock más duro a comienzos de los años ochenta y ha publicado una larga serie de sencillos consecutivos entre los diez primeros de las listas. Ostenta el récord de conciertos ofrecidos por una banda japonesa y es conocido por su larga tradición de actuaciones anuales en el Nippon Budokan.
Primeros años
Masaru Sakurai formó un grupo llamado Confidence en la escuela secundaria Meiji Gakuin tras mudarse a Tokio, interpretando versiones de artistas occidentales como Simon & Garfunkel. El grupo ganó un concurso de música folk en 1972, y más tarde se unieron Kohnosuke Sakazaki y Toshihiko Takamizawa. En 1973 cambiaron su nombre a Alfie y en 1975 publicaron su primer álbum. Un sencillo previsto fue cancelado por su discográfica debido a su relación con un famoso robo, y la banda cambió después la grafía de su nombre a Alfee cuando firmó con un nuevo sello en 1979.
Ascenso a la fama
Su canción de 1983 Marie-Anne se convirtió en un gran éxito y les valió una actuación en el evento Kōhaku Uta Gassen. Ese mismo año actuaron por primera vez en el Nippon Budokan, dando inicio a una larga tradición anual en el recinto que terminó en 2019. La banda también logró en 1986 un récord de asistencia en Japón para un solo artista con un concierto en la bahía de Tokio, un evento que contribuyó a popularizar el nombre de Tokyo Bay Area para el distrito.
Reconocimientos posteriores
Los miembros recibieron títulos honoríficos de la Universidad Meiji Gakuin en 2014, su antigua escuela. En 2018 el grupo fue certificado por Guinness World Records por haber proporcionado durante muchos años consecutivos una canción temática para un evento deportivo internacional televisado. Su larga serie de sencillos entre los diez primeros de la lista Oricon también los ha situado entre los artistas de mayor éxito de la música japonesa.