Rictius Varus foi um oficial romano que serviu como vicário na Gália durante o final do século III. Nomeado pelo imperador Maximiano, ele é conhecido principalmente na tradição cristã por seu papel na Perseguição de Diocleciano, onde supostamente perseguiu inúmeros cristãos. Embora estudiosos históricos frequentemente duvidem de sua existência ou da precisão de sua biografia, relatos hagiográficos afirmam que ele passou por uma profunda conversão. Após sua mudança de fé, diz-se que ele abraçou o martírio ao lado daqueles que outrora perseguiu.
Perseguição e conversão
Como um oficial de alto escalão, Varus é registrado em vários martirológios por seu tratamento severo aos fiéis, incluindo figuras como Crispino, Crispínio e Alexandre de Trier. De acordo com a tradição religiosa, suas interações com a mártir Lúcia eventualmente o levaram ao arrependimento. Após ser comovido pela firmeza dela, ele teria abandonado seus antigos costumes, abraçado o cristianismo e, finalmente, viajado para Roma para enfrentar a execução por decapitação.
Veneração e lenda
Ele é reconhecido como santo tanto na tradição católica romana quanto na ortodoxa oriental, com sua festa celebrada em 6 de julho. Em algum folclore regional alemão, particularmente no Sarre, ele é lembrado através de uma lenda diferente. O mito local sugere que seu espírito assombra a floresta de Varuswald como um caçador fantasmagórico, aparecendo como uma figura inquieta que voa pelo ar.