Rictius Varus fue un funcionario romano que se desempeñó como vicario en la Galia durante finales del siglo III. Nombrado por el emperador Maximiano, es conocido principalmente en la tradición cristiana por su papel en la Persecución de Diocleciano, donde supuestamente persiguió a numerosos cristianos. Aunque los historiadores suelen dudar de su existencia o de la exactitud de su biografía, los relatos hagiográficos afirman que experimentó una profunda conversión. Tras su cambio de fe, se dice que abrazó el martirio junto a aquellos a quienes una vez persiguió.
Persecución y conversión
Como alto funcionario, Varus figura en varios martirologios por su trato severo hacia los creyentes, incluyendo figuras como Crispin, Crispiniano y Alejandro de Tréveris. Según la tradición religiosa, sus interacciones con la mártir Lucía finalmente lo llevaron al arrepentimiento. Tras conmoverse por la firmeza de ella, se dice que abandonó sus antiguos caminos, abrazó el cristianismo y finalmente viajó a Roma para enfrentarse a la ejecución por decapitación.
Veneración y leyenda
Es reconocido como santo tanto en la tradición católica romana como en la ortodoxa oriental, celebrándose su festividad el 6 de julio. En parte del folclore regional alemán, particularmente en el Sarre, se le recuerda a través de una leyenda diferente. El mito local sugiere que su espíritu acecha el bosque de Varuswald como un cazador fantasmal, apareciendo como una figura inquieta que vuela por el aire.