Richard Meux Benson (1824–1915) foi um proeminente padre anglicano que estabeleceu a primeira ordem monástica dentro da Comunhão Anglicana desde a Reforma. Nascido em Londres e educado em Christ Church, Oxford, serviu como vigário de Cowley em 1850. Ele é mais reconhecido por fundar a Sociedade de São João Evangelista, uma organização centrada na oração contemplativa e no Ofício Divino. Sua liderança estendeu-se globalmente através de várias missões, incluindo trabalhos nos Estados Unidos e na Índia.
Vida e obra
Após sua educação em Oxford, Benson redigiu a constituição e a regra para sua nova comunidade monástica. Seu ministério foi caracterizado por uma ênfase na contemplação. Ele acabou expandindo seu alcance para além da Inglaterra, vivendo em cidades como Boston e Baltimore enquanto liderava missões para a Índia e os Estados Unidos. Ele permaneceu ativo em seus deveres religiosos até sua morte no início de 1915.
Legado e veneração
Os escritos espirituais de Benson deixaram um impacto duradouro, influenciando notavelmente as obras de C. S. Lewis. Ele é comemorado no calendário litúrgico anglicano, com a Igreja Episcopal observando seu dia de festa em 14 de janeiro e a Igreja Anglicana do Canadá observando-o em 15 de janeiro.