Richard Meux Benson (1824–1915) è stato un eminente sacerdote anglicano che fondò il primo ordine monastico all'interno della Comunione Anglicana dopo la Riforma. Nato a Londra e istruito presso Christ Church, Oxford, prestò servizio come vicario di Cowley nel 1850. È noto soprattutto per aver fondato la Società di San Giovanni Evangelista, un'organizzazione incentrata sulla preghiera contemplativa e sull'Ufficio divino. La sua leadership si estese a livello globale attraverso varie missioni, inclusi i lavori negli Stati Uniti e in India.
Vita e opera
Dopo gli studi a Oxford, Benson redasse la costituzione e la regola per la sua nuova comunità monastica. Il suo ministero fu caratterizzato da un'enfasi sulla contemplazione. Col tempo espanse la sua influenza oltre l'Inghilterra, vivendo in città come Boston e Baltimora mentre guidava missioni in India e negli Stati Uniti. Rimase attivo nei suoi doveri religiosi fino alla morte, avvenuta all'inizio del 1915.
Eredità e venerazione
I scritti spirituali di Benson lasciarono un impatto duraturo, influenzando notevolmente le opere di C. S. Lewis. È commemorato nel calendario liturgico anglicano: la Chiesa Episcopale celebra la sua festa il 14 gennaio, mentre la Chiesa Anglicana del Canada la celebra il 15 gennaio.