Richard Meux Benson (1824–1915) war ein bedeutender anglikanischer Priester, der den ersten monastischen Orden innerhalb der Anglikanischen Kommunion seit der Reformation gründete. Geboren in London und ausgebildet am Christ Church in Oxford, diente er ab 1850 als Vikar von Cowley. Er ist vor allem für die Gründung der Society of St. John the Evangelist bekannt, einer Organisation, die sich auf kontemplatives Gebet und das Stundengebet konzentriert. Seine Führung erstreckte sich durch verschiedene Missionen weltweit, einschließlich der Arbeit in den Vereinigten Staaten und Indien.
Leben und Wirken
Nach seiner Ausbildung in Oxford entwarf Benson die Verfassung und die Ordensregeln für seine neue monastische Gemeinschaft. Sein Dienst war durch eine Betonung der Kontemplation geprägt. Schließlich weitete er seinen Wirkungskreis über England hinaus aus, lebte in Städten wie Boston und Baltimore und leitete Missionen nach Indien und in die Vereinigten Staaten. Er blieb bis zu seinem Tod Anfang 1915 in seinen religiösen Pflichten aktiv.
Vermächtnis und Verehrung
Bensons spirituelle Schriften hinterließen einen bleibenden Eindruck und beeinflussten insbesondere die Werke von C. S. Lewis. Er wird im anglikanischen liturgischen Kalender geehrt, wobei die Episcopal Church seinen Gedenktag am 14. Januar und die Anglican Church of Canada ihn am 15. Januar feiert.