Richard Meux Benson (1824–1915) était un éminent prêtre anglican qui a établi le premier ordre monastique au sein de la Communion anglicane depuis la Réforme. Né à Londres et ayant étudié à Christ Church, Oxford, il fut vicaire de Cowley en 1850. Il est surtout reconnu pour avoir fondé la Société de Saint Jean l'Évangéliste, une organisation centrée sur la prière contemplative et l'Office divin. Son leadership s'est étendu à l'échelle mondiale à travers diverses missions, notamment par son travail aux États-Unis et en Inde.
Vie et œuvre
Après ses études à Oxford, Benson rédigea la constitution et la règle de sa nouvelle communauté monastique. Son ministère fut caractérisé par l'accent mis sur la contemplation. Il finit par étendre son influence au-delà de l'Angleterre, vivant dans des villes comme Boston et Baltimore tout en dirigeant des missions en Inde et aux États-Unis. Il resta actif dans ses fonctions religieuses jusqu'à sa mort au début de l'année 1915.
Héritage et vénération
Les écrits spirituels de Benson ont laissé un impact durable, influençant notamment les œuvres de C. S. Lewis. Il est commémoré dans le calendrier liturgique anglican, l'Église épiscopale observant sa fête le 14 janvier et l'Église anglicane du Canada le 15 janvier.