Neem Karoli Baba (nascido Lakshman Narayan Sharma) foi um mestre espiritual indiano, amplamente considerado uma das figuras mais veneradas e influentes da Índia do século XX. Seus devotos o chamavam de "maharaj-ji", e ele era um devoto seguidor da divindade Hanuman. Adotou seu nome a partir de Neem Karoli, uma aldeia em Uttar Pradesh onde passou grande parte de seus primeiros anos e onde vários milagres são documentados. Morreu em 1973, após entrar em coma diabético.
Início da vida
Nascido por volta de 1900 em uma rica família brâmane de Uttar Pradesh, casou-se aos 11 anos e depois deixou o lar para viver como um sadhu itinerante, conhecido como Baba Lakshman Das. Mais tarde, retornou à casa a pedido de seu pai para levar uma vida conjugal estável e teve três filhos. Já mais velho, fundou dois principais ashrams, em Kainchi e em Vrindavan. O Kainchi Dham, construído em 1964 com um templo dedicado a Hanuman, foi onde ele viveu durante a última década de sua vida, e mais de 100 templos foram posteriormente erguidos em seu nome.
Morte e legado
Morreu em um hospital de Vrindavan, em setembro de 1973, após voltar de trem de uma consulta cardíaca em Agra; suas últimas palavras, segundo relatos, foram "Jaya Jagadish Hare". Seu santuário fica no ashram de Vrindavan. Sua influência alcançou o Ocidente: o empresário americano Steve Jobs viajou à Índia em 1974 para visitá-lo, sem saber que ele havia morrido. Todos os anos, realiza-se uma grande feira, a Kainchi Dham Mela, em 15 de junho, para marcar a fundação de Kainchi Dham.