Neem Karoli Baba (nato Lakshman Narayan Sharma) è stato un maestro spirituale indiano, ampiamente considerato una delle figure più venerate e influenti dell'India del XX secolo. I suoi devoti lo chiamavano "maharaj-ji", ed egli fu un devoto seguace della divinità Hanuman. Prese il nome da Neem Karoli, un villaggio nell'Uttar Pradesh in cui trascorse gran parte dei suoi primi anni e dove sono documentati diversi miracoli. Morì nel 1973 in seguito a un coma diabetico.
Infanzia
Nato intorno al 1900 in una ricca famiglia brahmana dell'Uttar Pradesh, si sposò all'età di 11 anni, quindi lasciò la casa per vivere come sadhu errante, noto come Baba Lakshman Das. In seguito tornò a casa su richiesta del padre per condurre una vita coniugale stabile e ebbe tre figli. Più tardi nella vita fondò due ashram principali, a Kainchi e a Vrindavan. Il Kainchi Dham, costruito nel 1964 con un tempio dedicato a Hanuman, fu la sua dimora durante l'ultimo decennio di vita, e in seguito furono costruiti più di 100 templi in suo nome.
Morte ed eredità
Morì in un ospedale di Vrindavan nel settembre 1973, dopo essere tornato in treno da una visita cardiologica ad Agra; le sue ultime parole, riferite, furono "Jaya Jagadish Hare". Il suo santuario sorge nell'ashram di Vrindavan. La sua influenza si estese all'Occidente: l'imprenditore americano Steve Jobs viaggiò in India nel 1974 per fargli visita, senza sapere che era morto. Ogni anno si tiene una grande fiera, il Kainchi Dham Mela, il 15 giugno, per celebrare la fondazione del Kainchi Dham.