Maria Skobtsova foi uma freira, poetisa e ativista nascida na Rússia que viveu no início do século XX. Nascida Elizaveta Pilenko no Império Russo, ela passou por vários círculos intelectuais e políticos antes de se estabelecer em Paris. Lá, integrou seus estudos teológicos com um intenso trabalho social, servindo aos necessitados e refugiados. Durante a Segunda Guerra Mundial, participou da Resistência Francesa ao abrigar judeus. Ela foi eventualmente presa pela Gestapo e morreu no campo de concentração de Ravensbrück em 1945. É reconhecida como santa na Igreja Ortodoxa Oriental.
Vida e serviço
Após uma juventude envolvendo radicalismo intelectual e atividade política na Rússia, Maria mudou-se para a França em 1923. Mais tarde, ela fez votos monásticos, escolhendo viver como freira sem o isolamento de um monastério tradicional. Em vez disso, transformou sua casa em um centro de discussão teológica e um refúgio para aqueles em necessidade. Seu compromisso em servir os marginalizados era central para sua identidade como figura religiosa e assistente social.
Resistência e morte
Durante a ocupação alemã na França, Maria trabalhou para proteger refugiados judeus, fornecendo-lhes certificados de batismo e abrigo. Este trabalho de resistência levou à sua prisão pela Gestapo. Ela foi subsequentemente enviada para o campo de concentração de Ravensbrück, onde foi morta em uma câmara de gás no Sábado Santo de 1945. Suas ações durante a guerra renderam-lhe o título de Justa entre as Nações pelo Yad Vashem.
Veneração
A Igreja Ortodoxa Oriental a glorificou como santa em 2004. Ela também é lembrada na comunhão anglicana, incluindo a Igreja Episcopal, onde possui um dia de celebração menor. Seu legado continua através de vários serviços de apoio a refugiados nomeados em sua honra e através de sua poesia e ensaios publicados.