Maria Skobtsova byla ruská jeptiška, básnířka a aktivistka, která žila na počátku 20. století. Narodila se jako Jelizaveta Pilenková v Ruském impériu a prošla různými intelektuálními a politickými kruhy, než se usadila v Paříži. Zde spojila své teologické studium s intenzivní sociální prací, sloužila potřebným a uprchlíkům. Během druhé světové války se podílela na Francouzském odboji tím, že poskytovala útočiště Židům. Byla zatčena gestapem a zemřela v koncentračním táboře Ravensbrück v roce 1945. Je uznávána jako svatá v Pravoslavné církvi.
Život a služba
Po raném životě spojeném s radikálním intelektuálním a politickým působením v Rusku se Maria v roce 1923 přestěhovala do Francie. Později složila mnišské sliby a rozhodla se žít jako jeptiška bez izolace tradičního kláštera. Místo toho proměnila svůj domov v centrum teologické diskuze a útočiště pro potřebné. Její oddanost službě marginalizovaným byla ústředním prvkem její identity náboženské osobnosti a sociální pracovnice.
Odpor a smrt
Během německé okupace Francie Maria pracovala na ochraně židovských uprchlíků tím, že jim poskytovala křestní listy a útočiště. Tato odbojová činnost vedla k jejímu zatčení gestapem. Následně byla poslána do koncentračního tábora Ravensbrück, kde byla zabita v plynové komoře na Velkou sobotu v roce 1945. Její činy během války jí vynesly titul Spravedlivý mezi národy od Jad Vašem.
Uctívání
Pravoslavná církev ji svatořečila v roce 2004. Je také připomínána v Anglikánském společenství, včetně Episkopální církve, kde má menší svátek. Její odkaz pokračuje prostřednictvím různých služeb pro uprchlíky pojmenovaných na její počest a prostřednictvím její vydané poezie a esejů.