Bernardo de Menton foi um padre do século XI conhecido pelo seu trabalho missionário e pelo seu compromisso em proteger os viajantes. Nascido numa família rica, dedicou a sua vida à Igreja após recusar um casamento arranjado. Serviu como arcediacon e passou décadas pregando em regiões montanhosas e na Lombardia. É mais famoso por estabelecer o Hospício do Grande São Bernardo e um segundo albergue no Passo do Pequeno São Bernardo para auxiliar aqueles que navegavam pelas perigosas rotas alpinas.
Vida e obra
Após receber uma educação completa em Paris, Bernardo entrou para o sacerdócio. Trabalhou de perto com o Arcediácono de Aosta, acabando por sucedê-lo. O seu ministério focou-se no serviço às aldeias de montanha e no cuidado aos pobres. Para auxiliar os peregrinos que atravessavam os traiçoeiros Alpes Peninos, fundou uma comunidade de cânones regulares para gerir albergues em altitudes elevadas, garantindo que os viajantes tivessem abrigo e proteção contra a neve.
Veneração e legado
Os hospícios que estabeleceu tornaram-se famosos pela sua hospitalidade, utilizando mais tarde cães treinados para auxiliar em resgates. Embora tenha sido honrado no norte de Itália durante séculos, foi canonizado pelo Papa Inocêncio XI em 1681. É reconhecido como o santo padroeiro dos Alpes e de várias atividades de montanha. O seu dia de festa é celebrado a 15 de junho.