Bernardo di Mentone fu un sacerdote dell'XI secolo noto per la sua opera missionaria e per il suo impegno nel proteggere i viaggiatori. Nato in una famiglia facoltosa, dedicò la sua vita alla Chiesa dopo aver rifiutato un matrimonio combinato. Servì come arcidiacono e trascorse decenni predicando nelle regioni montuose e in Lombardia. È celebre soprattutto per aver fondato l'Ospizio del Gran San Bernardo e un secondo ostello al Passo del Piccolo San Bernardo per assistere coloro che percorrevano le pericolose rotte alpine.
Vita e opera
Dopo aver ricevuto una formazione approfondita a Parigi, Bernardo entrò nel sacerdozio. Lavorò a stretto contatto con l'arcidiacono di Aosta, finendo per succedergli. Il suo ministero si concentrò sul servizio ai villaggi montani e sull'assistenza ai poveri. Per aiutare i pellegrini che attraversavano le insidiose Alpi Penine, fondò una comunità di canonici regolari per gestire gli ostelli alle alte quote, garantendo ai viaggiatori riparo e protezione dalla neve.
Venerazione ed eredità
Gli ospizi da lui stabiliti divennero famosi per la loro ospitalità, utilizzando in seguito cani addestrati per assistere nei soccorsi. Sebbene sia stato onorato nel nord Italia per secoli, fu canonizzato da Papa Innocenzo XI nel 1681. È riconosciuto come il patrono delle Alpi e di varie attività montane. La sua festa si celebra il 15 giugno.