Auguste Chapdelaine foi um padre e missionário católico francês do século XIX, pertencente à Sociedade de Missões Estrangeiras de Paris. Nascido em La Rochelle-Normande, viajou para a China em 1852 para servir na missão da província de Guangxi. Durante um período de intensa suspeita local em relação aos estrangeiros, foi preso em 1856 e executado por autoridades chinesas. Sua morte tornou-se um evento diplomático significativo, servindo de justificativa para o envolvimento francês na Segunda Guerra do Ópio. Ele é reconhecido como santo na Igreja Católica.
Vida e morte
Após ser ordenado em 1843, Chapdelaine juntou-se ao Instituto de Missões Estrangeiras em 1851. Ele chegou à China para trabalhar entre as comunidades locais, incluindo um grupo de 300 católicos em Yaoshan. Após sua prisão no início de 1856, foi acusado de incitar uma insurreição. Ele sofreu uma execução brutal envolvendo tortura em gaiola e sufocamento, morrendo antes de ser decapitado pelas autoridades locais.
Impacto político
A execução do missionário causou uma grande crise diplomática entre a França e a China. Autoridades francesas utilizaram o incidente para protestar junto ao vice-rei chinês, acabando por usá-lo como motivo para participar da Segunda Guerra do Ópio. Embora alguns historiadores sugiram que o governo francês tenha utilizado sua morte para perseguir objetivos imperialistas, o evento ajudou a garantir direitos para os cristãos em tratados subsequentes.
Veneração
A Igreja Católica honra Chapdelaine como mártir. Ele foi beatificado em 1900 e posteriormente canonizado pelo Papa João Paulo II em 2000. Ele foi reconhecido juntamente com outros 120 mártires que morreram na China entre os séculos XVII e XX. Sua festa é celebrada em 29 de fevereiro.