Pontian był osiemnastoletnim chrześcijańskim męczennikiem pochodzącym z szlacheckiej rodziny w Spoleto. Żyjąc za panowania cesarza Marka Aureliusza, został zgłoszony rzymskim władzom z powodu swojej wiary. Stając przed sędzią imieniem Flawiusz, odmówił wyrzeczenia się swoich przekonań religijnych, wybierając zamiast tego tortury i śmierć. Został ścięty 14 stycznia 175 roku. Jest uznawany za świętego przez Kościół katolicki, starokatolicki oraz prawosławny.
Kult i patronat
Nad jego grobem w Spoleto zbudowano bazylikę, która służy jako sanktuarium. Miasto czci go jako swojego patrona poprzez coroczne festiwale i procesje z udziałem jego czaszki. Jest on również patronem fryzyjskiej wioski Marssum. W Utrechcie jest współpatronem po tym, jak biskup Balderyk wsławił się pozyskaniem relikwii jego ramienia w 966 roku. Relikwia ta została później zwrócona do Spoleto w 1994 roku.
Lokalne tradycje
W Spoleto męczennika wzywa się o ochronę przed trzęsieniami ziemi. Tradycja ta wywodzi się z jego rzekomej przepowiedni, według której miasto zadrży, ale pozostanie nienaruszone. Przekonanie to zostało wzmocnione w 1703 roku, kiedy silne trzęsienie ziemi nawiedziło region w dniu jego wspomnienia, jednak w Spoleto nie odnotowano ofiar śmiertelnych. Jego posąg znajduje się również wśród wielu świętych na Placu św. Piotra.