Pontianus fue un mártir cristiano de dieciocho años perteneciente a una familia noble de Spoleto. Vivió durante el reinado del emperador Marco Aurelio y fue denunciado ante las autoridades romanas por su fe. Al enfrentarse al juez Flaviano, se negó a renunciar a sus creencias religiosas, optando en su lugar por someterse a la tortura y la ejecución. Fue decapitado el 14 de enero de 175. Es reconocido como santo por las iglesias católica, vieja católica y ortodoxa oriental.
Veneración y patronazgo
Se construyó una basílica sobre su tumba en Spoleto para que sirviera como santuario. La ciudad lo honra como su patrón mediante festividades anuales y procesiones que incluyen su cráneo. También es el patrón de la aldea frisona de Marssum. En Utrecht, es copatrón después de que el obispo Balderico adquiriera una reliquia de su brazo en 966. Esta reliquia fue devuelta posteriormente a Spoleto en 1994.
Tradiciones locales
En Spoleto, se invoca al mártir para obtener protección contra los terremotos. Esta tradición proviene de su supuesta predicción de que la ciudad temblaría pero permanecería en pie. Esta creencia se reforzó en 1703 cuando un gran terremoto azotó la región en su día festivo, aunque Spoleto no sufrió víctimas mortales. Su estatua también figura entre los muchos santos de la plaza de San Pedro.