Julia Billiart była francuską katolicką zakonnicą i pedagog, żyjącą w latach 1751–1816. Urodzona w Cuvilly, przez dwadzieścia dwa lata była unieruchomiona w łóżku z powodu paraliżu, podczas którego była znana ze swojego głębokiego życia modlitewnego i haftowania. Po rewolucji francuskiej uciekła do Compiègne, gdzie doznała wizji dotyczącej przyszłego założenia wspólnoty religijnej. Wraz z Françoise Blin de Bourdon założyła w 1804 roku Siostry Matki Bożej, organizację poświęconą edukacji młodych dziewcząt. Jest uznawana za świętą w Kościele katolickim.
Życie i praca
Po ponad dwudziestu latach paraliżu, Billiart odzyskała sprawność ruchową i mowę w 1804 roku. Pozwoliło jej to na aktywne kierowanie nowo powstałymi Siostrami Matki Bożej. Znana jako „Matka Julie”, podróżowała, aby zakładać szkoły i domy dla ubogich dziewcząt w całej Francji i Belgii. Jej misja koncentrowała się na nauczaniu dobroci Boga poprzez edukację dzieci, niezależnie od ich statusu społecznego.
Kult
Współzałożona przez nią wspólnota religijna, Siostry Matki Bożej z Namur, rozszerzyła się na cały świat, służąc w wielu krajach. Billiart została beatyfikowana przez papieża Piusa X w 1906 roku, a później kanonizowana przez papieża Pawła VI w 1969 roku. Jej wspomnienie obchodzi się 8 kwietnia, w rocznicę jej śmierci w Namur.