Julie Billiart war eine französische katholische Nonne und Pädagogin, die von 1751 bis 1816 lebte. Geboren in Cuvilly, war sie aufgrund einer Lähmung zweiundzwanzig Jahre lang bettlägerig, wobei sie für ihr tiefes Gebetsleben und ihre Stickereien bekannt war. Nach der Französischen Revolution floh sie nach Compiègne, wo sie eine Vision bezüglich der zukünftigen Gründung einer Ordensgemeinschaft hatte. Gemeinsam mit Françoise Blin de Bourdon gründete sie 1804 die Schwestern von Notre Dame, eine Organisation, die der Erziehung junger Mädchen gewidmet ist. Sie wird in der katholischen Kirche als Heilige verehrt.
Leben und Wirken
Nachdem sie über zwei Jahrzehnte gelähmt gewesen war, erlangte Billiart im Jahr 1804 ihre Beweglichkeit und Sprechfähigkeit zurück. Dies ermöglichte es ihr, die neu gegründeten Schwestern von Notre Dame aktiv zu leiten. Bekannt als „Mutter Julie“, reiste sie durch ganz Frankreich und Belgien, um Schulen und Heime für arme Mädchen zu gründen. Ihre Mission konzentrierte sich darauf, die Güte Gottes durch die Erziehung von Kindern zu vermitteln, ungeachtet ihres sozialen Status.
Verehrung
Die von ihr mitbegründete Ordensgemeinschaft, die Schwestern von Notre Dame de Namur, weitete sich weltweit aus, um in vielen Ländern zu dienen. Billiart wurde 1906 von Papst Pius X. seliggesprochen und später von Papst Paul VI. im Jahr 1969 heiliggesprochen. Ihr Gedenktag wird am 8. April begangen, dem Jahrestag ihres Todes in Namur.