Julie Billiart fue una religiosa y educadora católica francesa que vivió de 1751 a 1816. Nacida en Cuvilly, pasó veintidós años postrada en cama debido a una parálisis, periodo durante el cual fue conocida por su profunda vida de oración y su labor de bordado. Tras la Revolución francesa, huyó a Compiègne, donde tuvo una visión sobre la futura fundación de una comunidad religiosa. Junto a Françoise Blin de Bourdon, fundó en 1804 las Hermanas de Nuestra Señora, una organización dedicada a la educación de niñas. Es reconocida como santa en la Iglesia católica.
Vida y obra
Tras haber estado paralizada durante más de dos décadas, Billiart recuperó la movilidad y el habla en 1804. Esto le permitió liderar activamente a las recién formadas Hermanas de Nuestra Señora. Conocida como "Madre Julie", viajó para establecer escuelas y hogares para niñas pobres por toda Francia y Bélgica. Su misión se centró en enseñar la bondad de Dios a través de la educación de los niños, independientemente de su condición social.
Veneración
La comunidad religiosa que cofundó, las Hermanas de Nuestra Señora de Namur, se expandió globalmente para servir en muchos países. Billiart fue beatificada por el papa Pío X en 1906 y posteriormente canonizada por el papa Pablo VI en 1969. Su festividad se celebra el 8 de abril, conmemorando el aniversario de su muerte en Namur.