Il numero (№) è un'abbreviazione tipografica della parola "numero" usata per indicare la numerazione ordinale, soprattutto nei nomi e nei titoli. Si scrive come un'unica legatura che combina una N maiuscola con una o minuscola in apice, ed è dotato di un proprio punto di codice in Unicode. Il suo uso varia da lingua a lingua e da regione a regione, ed è spesso sostituito da forme più semplici come No., n. o dal simbolo di numero (#).
Origine e forma
L'Oxford English Dictionary fa risalire il simbolo al latino numero, forma all'ablativo di numerus, con il significato di "per numero" o "con il numero". Nelle lingue romanze è inteso come abbreviazione della parola locale per "numero". Dal punto di vista tipografico, il simbolo unisce una N maiuscola a una o solitamente in apice, talvolta sottolineata, così da assomigliare all'indicatore ordinale maschile.
Uso nelle diverse lingue
La pratica varia notevolmente. L'inglese utilizza comunemente No., l'inglese nordamericano preferisce il simbolo di numero (#), mentre l'editoria russa e i contesti post-sovietici impiegano il simbolo in modo molto diffuso. Il francese e lo spagnolo ricorrono a lettere separate o a forme in apice, mentre il portoghese e l'italiano usano spesso n.º o nº. Il tedesco e diverse altre lingue utilizzano invece Nr.