Neofito di Cipro fu un monaco, sacerdote ed eremita ortodosso del XII secolo, nato nel villaggio di Kato Drys. Dopo aver evitato un matrimonio combinato, nel 1152 entrò nel Monastero di San Giovanni Crisostomo. Cercando un'esistenza più solitaria, finì per stabilirsi come recluso in un sistema di grotte vicino a Paphos. È ricordato principalmente per le sue opere storiche, che forniscono una rara prospettiva greca sulla Terza Crociata e sulle interazioni tra i sovrani locali e i crociati occidentali.
Vita e ascetismo
Dopo la tonsura monastica, Neofito si recò nella Terra Santa nel 1158. Dopo non essere riuscito a trovare un mentore per la vita eremitica, tornò a Cipro. In seguito a un fallito tentativo di fuga in Asia Minore, si stabilì sulle colline sopra Paphos. Lì, ampliò una grotta in un piccolo complesso composto da tre spazi distinti, tra cui la Cella, il Bema e il Naos, dove visse come recluso.
Opere storiche
Neofito scrisse una cronaca nel 1196 riguardante le sventure affrontate da Cipro. Quest'opera funge da importante fonte primaria per il periodo della Terza Crociata, documentando l'inseguimento del sovrano bizantino Isaakios Komninos da parte di Riccardo Cuor di Leone. I suoi resoconti storici sono noti per la loro prospettiva critica e anti-latina nei confronti delle forze crociate.
Eredità
Il monaco è riconosciuto come santo nelle tradizioni cattolica e ortodossa. La sua memoria è preservata attraverso il Monastero di San Neofito, che fu chiamato in suo onore.