Juthwara était une vierge et martyre du Dorset, bien que ses origines historiques exactes fassent l'objet de débats. Alors que les légendes la placent au VIIIe siècle en tant que Saxonne, certains historiens suggèrent qu'elle aurait pu être une Britonne vivant au VIe siècle. Elle est traditionnellement identifiée comme la sœur de Sidwell. Sa vie et sa mort sont principalement connues à travers des récits médiévaux tardifs, qui la décrivent comme une femme pieuse ayant subi une fin violente en raison de la jalousie de sa belle-mère.
Vie et mort
Selon la légende médiévale, Juthwara menait une vie de prière, de jeûne et d'aumônes fréquentes. Après la mort de son père, elle ressentit des douleurs thoraciques attribuées à son chagrin et à son ascétisme. Sa belle-mère l'accusa faussement de grossesse, ce qui amena son fils, Bana, à l'exécuter par décapitation. Cet événement se serait produit à Halstock dans le Dorset, bien que certaines traditions la lient à la Cornouailles. Après sa mort, une source serait apparue sur le lieu même.
Vénération et héritage
Ses restes furent transférés à l'abbaye de Sherborne pendant le règne d'Ethelred le Malavisé, où son sanctuaire devint un lieu de pèlerinage. Elle est souvent représentée dans l'art aux côtés de sa sœur, parfois montrée comme une céphalophore tenant sa propre tête. Les symboles courants utilisés pour l'identifier incluent une épée ou un fromage à pâte molle. Sa fête est célébrée le 18 novembre, bien que divers calendriers historiques suggèrent des dates différentes.