Varnava Merkulov fue un hieromonje ortodoxo oriental del Skete de Getsemaní, situado en la Lavra de la Trinidad de San Sergio. Nacido como Vasily Merkulov en 1831, hijo de padres campesinos, ingresó en el monasterio como novicio en 1857 antes de tomar los votos monásticos bajo el nombre de Varnava en 1866. Eventualmente se desempeñó como padre espiritual de las cuevas del skete, ganando un amplio reconocimiento por su percibida previsión y sabiduría espiritual. Su reputación creció de tal manera que, según se informa, incluso el emperador Nicolás II buscó su guía durante la confesión.
Vida y servicio
Tras su ordenación como hieromonje en 1872, Varnava se convirtió en un conocido guía espiritual. Peregrinos de toda Rusia viajaban para recibir su bendición. Su vida se centró en la Lavra de la Trinidad de San Sergio, donde vivió hasta su muerte en 1906. Fue destacado por sus contemporáneos por su capacidad para ver las necesidades espirituales de quienes lo visitaban.
Veneración
El monje fue canonizado en 1995 durante la festividad de los Santos de Radonezh. Tras una investigación sobre su vida e impacto espiritual, la comisión de canonización lo recomendó para la santidad. Ahora es honrado como santo dentro de la Iglesia Ortodoxa Rusa, específicamente entre los santos locales de la diócesis de Moscú.