La OTAN, la Organización del Tratado del Atlántico Norte, es una alianza militar intergubernamental de 32 Estados miembros, treinta en Europa y dos en Norteamérica. Fundada después de la Segunda Guerra Mundial con el Tratado del Atlántico Norte firmado en 1949, funciona como un sistema de seguridad colectiva en el que los miembros acuerdan defenderse mutuamente de cualquier ataque externo. Su compromiso central, el artículo 5 del tratado, considera un ataque armado contra cualquiera de sus miembros como un ataque contra todos. Desde entonces, la alianza ha crecido y se ha adaptado a nuevos desafíos de seguridad.
Orígenes y Guerra Fría
Las raíces de la OTAN se encuentran en la Carta del Atlántico de 1941 entre Estados Unidos y el Reino Unido, que estableció un marco para la cooperación de posguerra. Varios pactos de defensa europeos, entre ellos el Tratado de Dunkerque y el Tratado de Bruselas, precedieron al más amplio Tratado del Atlántico Norte. Durante la Guerra Fría, el objetivo principal de la OTAN era disuadir y contrarrestar a la Unión Soviética y a sus aliados, que formaron en 1955 el rival Pacto de Varsovia. Alemania Occidental se unió en 1955, y un pico de tensiones en 1961 siguió a la construcción del Muro de Berlín. Francia abandonó la estructura militar de la alianza en 1966.
Papel tras la Guerra Fría
Tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, la OTAN cambió su enfoque y llevó a cabo su primera intervención militar en la guerra de Bosnia. Más tarde participó en la guerra de Kosovo, en la guerra de Afganistán que siguió a los atentados del 11 de septiembre y en la guerra civil libia. La alianza ha aceptado dieciséis nuevos miembros europeos desde el fin de la Guerra Fría. Las relaciones con Rusia se volvieron hostiles tras la anexión de Crimea en 2014 y la invasión de Ucrania en 2022, que también llevó a Finlandia y Suecia a unirse.