Mary Elizabeth Lange fue una religiosa afroamericana que vivió en el siglo XIX. Nacida en Haití, finalmente emigró a los Estados Unidos y se estableció en Baltimore, Maryland. Es más reconocida por fundar las Oblatas de la Providencia en 1829, que fue la primera congregación religiosa para mujeres de ascendencia africana en el país. Como primera superiora general de su orden, dedicó su vida a brindar educación católica y apoyo a la comunidad negra durante un período de gran dificultad social.
Vida y obra
Tras su llegada a Baltimore, Lange abrió una escuela en su hogar para educar a niños afroamericanos. Más tarde colaboró con el sacerdote James Nicholas Joubert para fundar las Oblatas de la Providencia para atender las necesidades de las mujeres y niños negros. A lo largo de su vida, enfrentó la pobreza y el racismo, sirviendo como maestra, maestra de novicias y trabajadora doméstica para apoyar a su comunidad. También participó en la atención de víctimas durante un brote de cólera en Baltimore.
Veneración
La Iglesia Católica ha reconocido su santidad mediante un proceso formal de investigación. En 1991, se abrió su causa de beatificación y fue titulada inicialmente Sierva de Dios. Tras una revisión de su vida, el Papa Francisco la declaró venerable en junio de 2023. Sus restos han sido reinhumados en la capilla de su orden religiosa en Baltimore.