Mary Elizabeth Lange war eine afroamerikanische Ordensschwester, die im 19. Jahrhundert lebte. Geboren in Haiti, emigrierte sie schließlich in die Vereinigten Staaten und ließ sich in Baltimore, Maryland, nieder. Sie ist vor allem für die Gründung der Oblate Sisters of Providence im Jahr 1829 bekannt, der ersten religiösen Kongregation für Frauen afrikanischer Abstammung im Land. Als erste Generaloberin ihres Ordens widmete sie ihr Leben der katholischen Bildung und der Unterstützung der schwarzen Gemeinschaft in einer Zeit erheblicher sozialer Not.
Leben und Wirken
Nach ihrer Ankunft in Baltimore eröffnete Lange eine Schule in ihrem Haus, um afroamerikanische Kinder zu unterrichten. Später arbeitete sie mit dem Priester James Nicholas Joubert zusammen, um die Oblate Sisters of Providence zu gründen, um den Bedürfnissen schwarzer Frauen und Kinder zu dienen. Zeit ihres Lebens war sie mit Armut und Rassismus konfrontiert und arbeitete als Lehrerin, Novizinnenmeisterin und Hausangestellte, um ihre Gemeinschaft zu unterstützen. Sie beteiligte sich zudem an der Pflege von Opfern während eines Choleraausbruchs in Baltimore.
Verehrung
Die katholische Kirche hat ihre Heiligkeit durch ein formelles Untersuchungsverfahren anerkannt. Im Jahr 1991 wurde ihr Seligungsprozess eröffnet, wobei sie zunächst als Dienerin Gottes bezeichnet wurde. Nach einer Überprüfung ihres Lebens erklärte Papst Franziskus sie im Juni 2023 zur Verehrungswürdigen. Ihre Gebeine wurden in der Kapelle ihres Ordens in Baltimore erneut beigesetzt.