Bernardin Palaj fue un fraile franciscano, poeta y folclorista albanés que vivió de 1894 a 1947. Nacido como Zef Palaj en Shkodër, se unió a la orden franciscana en 1911 y completó sus estudios en Salzburgo, Austria. A lo largo de su vida, se desempeñó como sacerdote, organista y profesor de latín y albanés. Estuvo profundamente involucrado en la preservación de la cultura albanesa, colaborando con el semanario Ora e maleva y publicando importantes colecciones de canciones folclóricas y leyendas. Es reconocido como beato en la Iglesia católica.
Vida y obra
Tras su ordenación en 1918, Palaj trabajó como párroco en localidades como Pult y Rubik. Fue un dedicado investigador de la organización tribal y el derecho consuetudinario del norte de Albania. Sus contribuciones literarias incluyeron poesía lírica clásica, versos elegíacos y cuentos cortos. También coeditó la colección Kângë kreshnikës dhe legenda, que incluía la canción grabada 'Gjergj Elez Alia'. Tras el ascenso del régimen comunista, huyó a las montañas, pero finalmente fue arrestado en 1946 y murió en prisión.
Veneración
La Iglesia católica lo reconoce como beato. Su festividad se celebra el 2 de diciembre.