Peter Thiel ist ein deutsch-amerikanischer Unternehmer, Risikokapitalgeber und konservativer politischer Aktivist. Er mitbegründete PayPal, Palantir Technologies und Founders Fund und war der erste externe Investor bei Facebook. Thiel wurde 1967 in Frankfurt am Main geboren, zog als Säugling in die Vereinigten Staaten und wuchs in mehreren Ländern auf, bevor er sich in Kalifornien niederließ. Seine Investitionen und politischen Spenden machen ihn zu einer prominenten und häufig umstrittenen Figur im Silicon Valley.
Kindheit und Ausbildung
Thiels Familie zog in die Vereinigten Staaten, als er ein Jahr alt war, und lebte später während der Apartheid in Südafrika und Südwestafrika, dem heutigen Namibia. Dort besuchte er eine deutschsprachige Schule und ließ sich 1977 schließlich in Foster City in Kalifornien nieder. Er studierte Philosophie an der Stanford University und half bei der Gründung von The Stanford Review, einer konservativen und libertären Zeitung, bevor er 1992 an der Stanford Law School einen Abschluss in Rechtswissenschaften erwarb.
Geschäftliche Laufbahn
Nach Tätigkeiten als Referendar, Wertpapieranwalt, Redenschreiber und Derivatehändler gründete Thiel 1996 die Thiel Capital Management. 1998 mitbegründete er PayPal und war dort bis zum Verkauf an eBay im Jahr 2002 Geschäftsführer. Später gründete er 2003 das Datenanalyseunternehmen Palantir und wurde 2004 der erste externe Investor bei Facebook. 2005 mitbegründete er außerdem den Founders Fund, und er war an mehreren weiteren Unternehmungen sowie an der Thiel Foundation beteiligt.