Margery Kempe byla anglická mystička a spisovatelka z konce středověku, narozená kolem roku 1373 v King's Lynn. Po sňatku a narození mnoha dětí prožívala intenzivní duchovní vize a rozhovory s božskými bytostmi, což ji vedlo k životu hluboké zbožnosti. Nejvíce se proslavila diktováním svých duchovních zážitků písaři, což vedlo ke vzniku díla Kniha Margery Kempe. Toto dílo je všeobecně uznáváno jako jedna z prvních autobiografií napsaných v anglickém jazyce, dokumentující její cesty, boje s obviněními z hereze a hluboké mystické zážitky.
Život a oddanost
Margery se narodila v rodině obchodníků v Norfolku, provdala se za Johna Kempe a vychovala nejméně čtrnáct dětí. Po období intenzivní psychické a duchovní krize po narození prvního dítěte usilovala o bližší vztah s Kristem. Praktikovala extrémní zbožnost, včetně častých zpovědí a nošení kostěného roucho. Její intenzivní emocionální reakce na vize, jako je hlasité pláčení, často způsobovaly konflikty s místním duchovenstvem a sousedy, což vedlo k několika procesům s obviněním z hereze, které úspěšně obhájila.
Duchovní spisy
Jelikož pravděpodobně neuměla číst, zaznamenávala Margery svůj životní příběh prostřednictvím diktování. V letech 1420 a 1430 pracovala s písaři na sestavení svých vzpomínek, které podrobně popisují její rozsáhlé poutě do svatých míst po Evropě a do Svaté země. Její kniha poskytuje vzácný, přímý pohled do vnitřního duchovního života středověké ženy, jejích domácích problémů a jejích snah o naplnění náboženských očekávání své doby.