Porto Alegre é a capital e a maior cidade do estado brasileiro do Rio Grande do Sul. Com cerca de 1,4 milhão de habitantes em 2022, é a décima primeira cidade mais populosa do Brasil e o centro da quinta maior região metropolitana do país, que tinha 4,1 milhões de habitantes naquele ano. É também a capital estadual mais meridional do Brasil. Situada na margem leste do Lago Guaíba, a cidade é um importante porto, centro industrial e polo comercial.
Fundação e primeiros tempos
A data oficial de fundação da cidade é 26 de março de 1772, quando foi criada uma paróquia com o nome de São Francisco do Porto dos Casais. O povoamento começou antes, em 1752, quando casais açorianos foram trazidos para a região em decorrência do Tratado de Madri. O povoado foi inicialmente chamado de Porto de Viamão. Tornou-se capital da província em 1773. Imigrantes de vários países, entre eles Alemanha, Itália, Espanha, Polônia e Líbano, chegaram a partir de 1824. Durante a Revolução Farroupilha, iniciada perto da ponte da Azenha em 1835, a cidade trocou de mãos entre os rebeldes e as forças imperiais.
Papel moderno e acontecimentos
Do fim do século XX ao início do século XXI, Porto Alegre cresceu até se tornar uma das grandes metrópoles do Brasil. Sediou as três primeiras edições do Fórum Social Mundial, em 2001, 2002 e 2003, e a décima edição, em 2010. A cidade esteve entre as sedes da Copa do Mundo FIFA de 2014, tendo também recebido partidas da edição de 1950. Foi pioneira no orçamento participativo, processo em que os moradores ajudam a decidir como os recursos públicos são aplicados. A cidade também enfrenta problemas comuns aos grandes centros urbanos brasileiros, como criminalidade, trânsito e desigualdade.