Porto Alegre ist die Hauptstadt und größte Stadt des brasilianischen Bundesstaates Rio Grande do Sul. Mit rund 1,4 Millionen Einwohnern im Jahr 2022 ist sie die elftgrößte Stadt Brasiliens und das Zentrum der fünftgrößten Metropolregion des Landes, die im selben Jahr 4,1 Millionen Einwohner zählte. Zudem ist sie die südlichste Landeshauptstadt Brasiliens. Die Stadt liegt am östlichen Ufer des Guaíba-Sees und ist ein bedeutender Hafen, Industriestandort und Handelszentrum.
Gründung und frühe Geschichte
Das offizielle Gründungsdatum der Stadt ist der 26. März 1772, als eine Pfarrei unter dem Namen São Francisco do Porto dos Casais eingerichtet wurde. Die Besiedlung begann jedoch schon früher, im Jahr 1752, als aufgrund des Vertrags von Madrid azorische Paare in die Region gebracht wurden. Der Ort trug zunächst den Namen Porto de Viamão. 1773 wurde er Provinzhauptstadt. Ab 1824 kamen Einwanderer aus zahlreichen Ländern, darunter Deutschland, Italien, Spanien, Polen und Libanon. Während des Farrapenkrieges, der 1835 nahe der Azenha-Brücke begann, wechselte die Stadt mehrfach den Besitzer zwischen den Aufständischen und den kaiserlichen Truppen.
Moderne Rolle und Ereignisse
Vom späten zwanzigsten bis in das frühe einundzwanzigste Jahrhundert entwickelte sich Porto Alegre zu einer der großen Metropolen Brasiliens. Sie war Austragungsort der ersten drei Ausgaben des Weltsozialforums in den Jahren 2001, 2002 und 2003 sowie der zehnten Ausgabe im Jahr 2010. Die Stadt gehörte zu den Austragungsorten der FIFA-Weltmeisterschaft 2014; zuvor hatte sie bereits Spiele des Turniers 1950 ausgerichtet. Sie war Vorreiterin des Bürgerhaushalts, eines Verfahrens, bei dem Einwohner mitentscheiden, wie öffentliche Mittel verwendet werden. Wie andere große brasilianische Städte hat Porto Alegre zudem mit Problemen wie Kriminalität, Verkehrsbelastung und Ungleichheit zu kämpfen.