Maria Katharina Kasper foi uma freira católica alemã do século XIX que fundou as Servas Pobres de Jesus Cristo. Nascida em 1820 em Dernbach, enfrentou dificuldades econômicas significativas e perdas familiares que atrasaram a sua entrada na vida religiosa. Movida pelo desejo de combinar a oração contemplativa com o serviço ativo aos necessitados, ela organizou um grupo de mulheres para cuidar dos doentes e dos pobres. A sua congregação acabou por se expandir internacionalmente, seguindo os seus esforços iniciais para fornecer apoio social e espiritual à sua comunidade local e além.
Vida e obra
Depois de trabalhar nos campos e realizar trabalho manual para sustentar a sua mãe, Kasper fundou a sua comunidade religiosa em meados da década de 1840. Ela procurou equilibrar a devoção espiritual com o serviço prático, uma missão que levou ao estabelecimento formal das Servas Pobres de Jesus Cristo em 1851. Como Superiora Geral da ordem durante vários mandatos, ela supervisionou o seu rápido crescimento e a abertura de escolas para servir o público.
Veneração
A Igreja Católica reconheceu a sua santidade através de um processo que levou à sua beatificação pelo Papa Paulo VI em 1978. Ela foi posteriormente canonizada como santa pelo Papa Francisco em 2018. O seu dia de festa é celebrado em 2 de fevereiro, o aniversário da sua morte em Dernbach. Os seus restos mortais encontram-se num relicário sob o altar na capela da casa-mãe.