Maria Katharina Kasper fut une religieuse catholique allemande du XIXe siècle qui fonda les Servantes pauvres du Christ. Née en 1820 à Dernbach, elle fit face à d'importantes difficultés économiques et à des pertes familiales qui retardèrent son entrée en vie religieuse. Animée par le désir de combiner la prière contemplative et le service actif auprès des nécessiteux, elle organisa un groupe de femmes pour soigner les malades et les pauvres. Sa congrégation s'est finalement étendue à l'échelle internationale, suite à ses efforts initiaux pour apporter un soutien social et spirituel à sa communauté locale et au-delà.
Vie et œuvre
Après avoir travaillé dans les champs et effectué des travaux manuels pour subvenir aux besoins de sa mère, Kasper fonda sa communauté religieuse au milieu des années 1840. Elle chercha à équilibrer la dévotion spirituelle et le service pratique, une mission qui mena à l'établissement formel des Servantes pauvres du Christ en 1851. En tant que Supérieure générale de l'ordre pendant plusieurs mandats, elle supervisa sa croissance rapide et l'ouverture d'écoles pour servir le public.
Vénération
L'Église catholique reconnut sa sainteté par un processus qui mena à sa béatification par le pape Paul VI en 1978. Elle fut plus tard canonisée comme sainte par le pape François en 2018. Sa fête est célébrée le 2 février, l'anniversaire de sa mort à Dernbach. Ses restes sont conservés dans un reliquaire sous l'autel de la chapelle de la maison mère.