Margarida Clitherow foi uma dona de casa católica inglesa do século XVI, de York, que se tornou uma figura proeminente por suas convicções religiosas. Vivendo durante um período de intensa perseguição, ela ofereceu refúgio a padres fugitivos em sua casa e em uma propriedade alugada separada para permitir a celebração da Missa. Em 1586, foi presa por abrigar clérigos e recusou-se a apresentar uma defesa para evitar implicar seus filhos. Como resultado, foi executada sendo esmagada sob pesos pesados, um método destinado a compelir uma defesa.
Vida e martírio
Nascida em uma família respeitada em York, Margarida casou-se com John Clitherow, um açougueiro local. Embora seu marido tenha permanecido parte da igreja estabelecida, ele apoiava a fé católica dela. Ela enfrentou múltiplas prisões por sua recusa em seguir a igreja oficial, chegando a dar à luz uma criança enquanto estava sob custódia. Após sua casa ser revistada, ela foi sentenciada à morte. Ela morreu no Dia de Nossa Senhora em 1586, tendo sido morta por esmagamento na Ponte do Ouse para proteger sua família de ser forçada a testemunhar.
Veneração e legado
Ela foi beatificada em 1929 e posteriormente canonizada pelo Papa Paulo VI em 1970 como uma dos Quarenta Mártires da Inglaterra e do País de Gales. Sua coragem inspirou vários tributos, incluindo a poesia de Gerard Manley Hopkins. Ela serve como padroeira de várias organizações, incluindo a Liga das Mulheres Católicas. Numerosas escolas na Inglaterra e nos Estados Unidos levam seu nome, e sua memória é preservada através de santuários e placas comemorativas em York.