Kassia foi uma monja, poetisa e compositora bizantina do século IX, de Constantinopla. Nascida em uma família rica, tornou-se abadessa de um convento localizado na parte ocidental da cidade. Ela ocupa uma posição única na história como a única mulher conhecida por ter composto música que aparece na liturgia bizantina. Sua extensa produção literária inclui centenas de versos e inúmeros hinos, muitos dos quais continuam sendo usados em serviços religiosos hoje.
Vida e devoção
De acordo com a tradição, Kassia participou de uma seleção de noivas para o Imperador Teófilo. Após um agudo intercâmbio intelectual com o governante, ela escolheu a vida monástica em vez do casamento. Como abadessa, permaneceu uma defensora constante dos ícones durante o período iconoclasta, chegando a enfrentar punições físicas por suas crenças. Ela eventualmente viajou para a Itália antes de falecer na ilha de Kasos por volta de 865.
Legado musical
Ela é celebrada como uma compositora excepcional cujas obras demonstram a influência da literatura grega clássica. Sua composição mais famosa, o Hino de Kassia, é um canto solo exigente executado durante os serviços da Quarta-feira Santa. Embora muitos de seus inúmeros hinos e epigramas enfrentem desafios de atribuição em manuscritos antigos, suas contribuições musicais permanecem uma parte significativa da tradição litúrgica da Igreja Ortodoxa Oriental.
Veneração
Reconhecida como santa, ela é comemorada em 7 de setembro nas tradições Ortodoxa, Católica, Anglicana e Oriental. Suas obras musicais ainda são integrais ao culto bizantino, e acredita-se que seu túmulo ou relicário esteja localizado em uma igreja na ilha de Kasos.