Kassia war eine byzantinische Nonne, Dichterin und Komponistin aus Konstantinopel im 9. Jahrhundert. Geboren in eine wohlhabende Familie, wurde sie Äbtissin eines Klosters im westlichen Teil der Stadt. Sie nimmt eine einzigartige historische Stellung ein, da sie die einzige bekannte Frau ist, die Musik komponierte, die Bestandteil der byzantinischen Liturgie ist. Ihr umfangreiches literarisches Werk umfasst hunderte Verse und zahlreiche Hymnen, von denen viele noch heute in religiösen Gottesdiensten verwendet werden.
Leben und Frömmigkeit
Der Überlieferung nach nahm Kassia an einer Brautwahl für Kaiser Theophilos teil. Nach einem scharfen intellektuellen Austausch mit dem Herrscher entschied sie sich für ein monastisches Leben anstelle der Ehe. Als Äbtissin blieb sie eine standhafte Verteidigerin der Ikonen während der Zeit des Ikonoklasmus und wurde für ihren Glauben sogar körperlich bestraft. Schließlich reiste sie nach Italien, bevor sie um das Jahr 865 auf der Insel Kasos verstarb.
Musikalisches Erbe
Sie wird als außergewöhnliche Komponistin gefeiert, deren Werke den Einfluss der klassischen griechischen Literatur zeigen. Ihre berühmteste Komposition, der Hymnus der Kassia, ist ein anspruchsvoller Solochant, der während der Gottesdienste am Karsamstag vorgetragen wird. Während die Zuordnung vieler ihrer Hymnen und Epigramme in antiken Manuskripten schwierig ist, bleiben ihre musikalischen Beiträge ein bedeutender Teil der ostkirchlichen liturgischen Tradition.
Verehrung
Als Heilige anerkannt, wird sie in der orthodoxen, katholischen, anglikanischen und orientalischen Tradition am 7. September geehrt. Ihre musikalischen Werke sind nach wie vor integraler Bestandteil des byzantinischen Gottesdienstes, und ihr Grab oder Reliquiar wird in einer Kirche auf der Insel Kasos vermutet.
