Kassia fue una monja, poeta y compositora bizantina del siglo IX de Constantinopla. Nacida en una familia adinerada, se convirtió en la abadesa de un convento situado en la parte occidental de la ciudad. Ocupa una posición única en la historia al ser la única mujer conocida que compuso música que aparece dentro de la liturgia bizantina. Su extensa producción literaria incluye cientos de versos y numerosos himnos, muchos de los cuales se siguen utilizando en los servicios religiosos en la actualidad.
Vida y devoción
Según la tradición, Kassia participó en una selección de esposas para el emperador Teófilo. Tras un agudo intercambio intelectual con el soberano, eligió la vida monástica en lugar del matrimonio. Como abadesa, se mantuvo como una firme defensora de los iconos durante el periodo iconoclasta, llegando incluso a sufrir castigos físicos por sus creencias. Finalmente, viajó a Italia antes de fallecer en la isla de Kasos hacia el año 865.
Legado musical
Es celebrada como una compositora excepcional cuyas obras demuestran la influencia de la literatura griega clásica. Su composición más famosa, el Himno de Kassia, es un exigente canto solista que se interpreta durante los servicios del Miércoles Santo. Aunque muchos de sus numerosos himnos y epigramas presentan dificultades de atribución en los manuscritos antiguos, sus contribuciones musicales siguen siendo una parte significativa de la tradición litúrgica de la Iglesia Ortodoxa Oriental.
Veneración
Reconocida como santa, es conmemorada el 7 de septiembre en las tradiciones ortodoxa, católica, anglicana y oriental. Sus obras musicales siguen siendo parte integrante del culto bizantino, y se cree que su tumba o relicario se encuentra en una iglesia de la isla de Kasos.